Les gaulois

Au IVe siècle avant J.-C., un peuple nommé « les Celtes » occupe une grande partie de l'Europe.

Venus des steppes d'Asie centrale, les Celtes migrent petit à petit vers l'Atlantique.

Leur nom vient du grec Galate, qui veut dire les envahisseurs et qui se transformera en « Gaulois » au fil des siècles.

Les Gaulois désignent donc l’ensemble des Celtes qui s'établissent en Gaule, soit, à peu de chose près, la France actuelle.

L’espace de la Gaule a été défini plus tard par Jules César.

Le Romain a décidé de donner ce nom à l'espace qu'il venait de conquérir.

Vous avez compris que le terme Gaulois ainsi que la définition des frontières de la Gaule n’est qu’une invention romaine.

La Gaule n’est en fait qu’un vaste ensemble de tribus dirigées par des chefs et réparties sur tout le territoire. Toutes ces tribus partagent la même langue et la même culture celte.

Regarde cette carte, chaque nom est une tribu.

Alors à quoi ressemble exactement un gaulois ?

Pour en avoir une idée, nous pouvons lire un historien grec, Diodore de Sicile qui les a croisés au Ier siècle :

> « Les Gaulois sont de haute taille, leur chair est flasque et blanche : leurs cheveux sont non seulement blonds par nature, mais ils s’appliquent encore à les éclaircir en les lavant continuellement à l’eau de chaux […]. Certains se rasent la barbe, d’autres la laissent pousser modérément. Les nobles tiennent leurs joues nues, mais portent des moustaches longues et pendantes au point qu’elles leur couvrent la bouche. Ils se vêtent d’habits étonnants, de tuniques teintes de toutes les couleurs, et des pantalons qu’ils appellent braies […]. »

Chaque tribu gauloise est dirigée par des chefs guerriers. À leur tête, nous pouvons trouver un roi comme des assemblées élues d’aristocrates.

Ces chefs guerriers possèdent des bâtiments, s’enrichissent avec le commerce ou l’exploitation des mines.

Voici la représentation du chef Gaulois Vercingétorix sur une pièce de monnaie en or qui sert à faire du commerce.

Chez les dirigeants, il existe aussi les druides.

Ils s’occupent de la religion, de la science (mathématiques, astronomie, philosophie et anatomie), de l’éducation des jeunes issus de l’aristocratie et peuvent même rendre la justice lors d’un conflit.

Le reste de la population est composé de paysans et d’artisans comme des forgerons qui travaillent le bronze et le fer que les gaulois puisent dans des mines.

Il existe aussi toutes sortes d’autres métiers artisanaux pratiqués par les gaulois comme tu peux le voir dans cette vidéo :

Chez les paysans, il existe les agriculteurs et éleveurs.

Voici des outils agricoles retrouvés par les archéologues.

Tout en bas de l’échelle gauloise, il existe les esclaves. Ils sont composés de prisonniers de guerre.

Les gaulois habitent dans des fermes de grandes dimensions entourées de champs et de pâturages où se côtoie toute la société.

Regarde cette vidéo pour en savoir plus :

Le village est souvent construit sur une butte et est entouré de remparts de bois. On appelle cela un oppidum.

Les gaulois croient en plusieurs dieux. On dit qu’ils sont polythéistes.

Parmi les dieux connus, il y a le grand dieu du ciel : Toutatis.

Mais il y a des dieux pour tout chez les gaulois : nature, rivières, soleil, etc…